在環(huán)保產業(yè)領域，發(fā)達國家是市場的主導者。從圖1可見，美國、西歐、日本占據了85％以上的*，這三個地區(qū)的環(huán)保產業(yè)經歷了從二十世紀七十年代早期到八十年代末的快速增長，快速發(fā)展得益于上世紀80年代一系列環(huán)保法案和政策措施的出臺推動，首先得到發(fā)展契機的是空氣污染治理、水處理以及垃圾處理等行業(yè)。

環(huán)保服務業(yè)包括兩個方面：一是環(huán)境污染治理服務，即從事廢水處理、廢棄物處理處置、大氣污染控制、噪聲污染控制等的開發(fā)、設計及其工程總承包以及設施的運營。二是與環(huán)境管理相關的服務，即環(huán)境影響評價（評估）、環(huán)境污染治理工程可行性研究、評估以及招投標活動的組織，危險廢物處置風險評估，環(huán)境與經濟政策研究，環(huán)境調查，環(huán)保法律法規(guī)咨詢，環(huán)?？萍汲晒蛯嵱眉夹g的引進、篩選及推廣，排污許可證、污染治理證等管理活動中的具體事物的承辦，環(huán)保產品、無公害產品的組織認證活動等。在部分西方發(fā)達國家，生態(tài)系統(tǒng)恢復等也在環(huán)保服務業(yè)范圍之內。

據世界環(huán)保產業(yè)研究咨詢公司美國EBI（環(huán)境商業(yè)公司）的估計，2006年環(huán)保產業(yè)的市場規(guī)模約為6920億美元，是1996年的1.4倍（見圖2）。包括的行業(yè)有環(huán)保服務、環(huán)保設備和資源管理三大類。其中環(huán)保服務包括：環(huán)境分析、污水處理工程、固體垃圾管理、有害垃圾管理、工業(yè)污染修復以及環(huán)境工程咨詢;資源管理包括：水資源管理、生態(tài)資源恢復、清潔能源及電力系統(tǒng)。這三類行業(yè)領域的*大致為，環(huán)保服務業(yè)比重zui大，在40-50%之間，其次是資源管理行業(yè)，比重在25-30%之間，環(huán)保設備產業(yè)為20%左右。